Eurovision kembali ke Inggris – POLITICO

Frances Robinson adalah jurnalis lepas yang tinggal di London.

Bersihkan payet Anda dan unduh aplikasinya — waktunya Eurovision lagi!

Sejak pergantian abad, Kontes Lagu Eurovision telah berkembang menjadi maraton selama seminggu; sekarang dengan dua semifinal — yang pertama diadakan hari ini dan yang lainnya pada hari Kamis — dan grand final, yang akan berlangsung pada hari Sabtu, 13 Mei.

Sekitar 37 negara ambil bagian tahun ini, dengan 26 lagu dijadwalkan untuk berpartisipasi di final, saat kemewahan Benua Eropa yang gemerlap, rutinitas tarian, dan intrik politik kembali ke Inggris, tempat BBC menjadi tuan rumah atas nama Ukraina.

Jadi, apa yang bisa kita harapkan?

Seperti biasa, ada daftar pelari dan pengendara yang retak, drama tiket dan — favorit setiap penggemar sejati — perubahan sistem pemungutan suara. Tapi sebelum kita membahas semua itu, sedikit penjelasan tentang bagaimana Eurovision berakhir di Liverpool Arena.

Secara tradisional, pemenang tahun sebelumnya menjadi tuan rumah kontes, tetapi tahun lalu, penampilan Kalush Orchestra dari “Stefania” menang untuk Ukraina, dengan latar belakang invasi Rusia. Ukraina memiliki sejarah sukses Eurovision, setelah menang tiga kali. Namun, setelah mempertimbangkan dengan hati-hati, European Broadcasting Union (EBU), yang mengawasi Eurovision, menyimpulkan bahwa acara tersebut tidak dapat diadakan di Ukraina, “untuk alasan keselamatan dan keamanan.” Dan sebagai runner-up, BBC diundang untuk bertindak sebagai Host Broadcaster untuk Eurovision ke-67, dan menggelar acara tersebut.

Ini belum pernah terjadi sebelumnya bagi negara selain pemenang untuk menjadi tuan rumah. Faktanya, Inggris melangkah ke Luksemburg pada tahun 1974, ketika mereka tidak suka menjadi tuan rumah setelah menang dua kali berturut-turut — masukkan lelucon liputan KTT UE Anda sendiri tentang berharap Luksemburg dapat melakukan lebih sedikit hosting di sini — dan untuk Monako ketika mereka melakukannya tidak punya ruang. Juga tidak ada salahnya bahwa Inggris adalah salah satu dari apa yang disebut Lima Besar – kelompok negara yang memberikan kontribusi keuangan terbesar untuk EBU – atau runner-up tahun lalu, “Space Man” oleh Sam Ryder , adalah entri terbaik yang telah mereka kirim selama bertahun-tahun.

Juga adil untuk mengatakan bahwa Inggris melakukan upaya besar kali ini. Raja – bukan bayi, bukan Rylan, Raja Charles III yang sebenarnya – datang untuk menyalakan lampu dan membuka set. Ada Desa Eurovision dengan area yang didedikasikan untuk Ukraina. Dan Paul Jordan, lebih dikenal sebagai Dr. Eurovision, menganggap kita akan melihat “kontes terbaik dalam beberapa tahun”.

Bandar judi saat ini memiliki Swedia, dengan “Tattoo” Loreen sebagai favorit, dan saat kontes semakin besar, gangguan tampaknya semakin jarang. Swedia adalah pembangkit tenaga Eurovision mutlak, dan Loreen’s membawa pulang trofi gemerlap sebelumnya, menang dengan “Euphoria” pada 2012. Finlandia, Ukraina, Spanyol, dan Norwegia juga merupakan taruhan populer, sementara Prancis tampaknya berpotensi mengecewakan kastanye tua itu. Lima Besar negara tidak pernah menang — ahem, ingat Måneskin? — dengan “Évidemment” yang canggih dan menarik dari La Zarra.

Favorit pribadi koresponden Anda, bagaimanapun, adalah “aksi pop-metal progresif perdana Australia” Voyager – kata-kata mereka, bukan milik saya – dengan “Janji,” yang menampilkan riff epik Dan sebuah keytar solo. Namun, mereka saat ini berada di 150 banding 1 untuk menang. Mungkin, Australia harus mengirim Bluey berikutnya pada tahun 2024? Bagaimanapun, keluarga Heeler adalah ekspor budaya terbesar mereka sejak Kylie Minogue, dan lagu Chattermax memiliki energi Verka Serduchka yang sangat besar — ​​lagu klasik Ukraina lainnya yang menempati posisi kedua.

Satu hal yang juga perlu dicatat tahun ini adalah perubahan sistem pemungutan suara yang “menarik” itu. Untuk pertama kalinya, penggemar Eurovision yang tidak tinggal di negara peserta kini dapat membantu memilih pemenang, dengan pemungutan suara “Dunia Lainnya”. Seperti yang dijelaskan EBU, “suara dari negara yang tidak berpartisipasi akan digabungkan untuk membuat serangkaian poin dengan bobot yang sama dengan satu negara yang berpartisipasi di Semi-Final dan Grand Final.” Ini juga akan memberikan dampak yang sedikit lebih besar kepada masyarakat umum pada hasil akhir, dengan 37 suara juri dibandingkan dengan 38 televote — sekitar 50,6 persen. (Jika Anda sama sekali tidak tahu tentang pemungutan suara juri, baca ini.)

Selain itu, seiring dengan berkembangnya kompetisi, menjadi tidak mungkin untuk menampilkan 40+ lagu dalam satu malam, jadi semifinal telah diperkenalkan. Dan tahun ini, alih-alih memberikan bobot yang sama kepada juri dan suara publik, lolos ke final pada hari Sabtu akan bergantung pada suara publik saja.

Bagi yang berminat bisa membaca penjelasannya di sini, tapi sebagai penggemar lama Eurovision, menurut saya itu hal yang baik. Siapa yang tidak suka sedikit piano yang terbakar, pakaian mewah awak kabin, atau pakaian penguin yang berkilauan? Gimmick menyenangkan semacam ini beresonansi dengan publik, sedangkan juri cenderung menghargai lagu-lagu country-lite yang digerakkan oleh gitar akustik yang membosankan di mana orang-orang mengoceh tentang betapa patah hati mereka (Ini bagian opini, jangan @ saya).

Dan ada beberapa kerupuk mutlak tahun ini yang termasuk dalam judul itu. Austria, misalnya, telah muncul dengan elektro-pop bop tentang dirasuki oleh semangat Edgar Allan Poe. Apakah ini cerminan dari ChatGPT, pertumbuhan alat tulis AI secara umum, dan garis antara penulis manusia dan tangan tak terlihat dari mesin menjadi semakin kabur? Atau apakah itu hanya alasan untuk menyanyikan “Poe, Poe, Poe”, yang secara kasar diterjemahkan sebagai “gelandangan, gelandangan, gelandangan”, dalam bahasa Jerman? Bermuka tebal.

Hal lain yang disukai publik adalah orang-orang menarik yang mengenakan pakaian yang sangat kecil – tetapi Anda harus mendengarkan dan memutuskan sendiri tindakan mana yang memutuskan untuk menempuh rute itu.

Sementara itu, Eurovision semakin populer di seluruh dunia. Kompetisi ini telah disiarkan di Australia selama lebih dari 30 tahun, dan negara tersebut telah berpartisipasi sejak 2015. Selandia Baru juga benar-benar memahami penugasan tersebut ketika mereka membuat “Open Up” klasik Europop oleh Two Hearts, membuat kasus yang menarik bagi negara tersebut untuk bergabung dalam kontes. Dan tahun lalu, layanan streaming Peacock menyiarkan Eurovision di Amerika Serikat untuk pertama kalinya dan akan melakukannya lagi tahun ini, karena teman-teman di New York memberi tahu saya bahwa banyak bar gay mengadakan pesta tontonan langsung untuk grand final.

Tapi apakah itu semua sinar matahari dan pelangi? Tidak. Pertama, tiketnya kontroversial.

Ticketmaster – yang juga mendapat kecaman karena tiket dari beberapa acara berdebu akhir pekan sebelumnya – membuat marah beberapa penggemar dengan kecepatan penjualan tiket di putaran pertama, hanya untuk kemudian merilis batch lain setelah banyak yang membuat rencana alternatif.

“Ini seperti ketika saya mencoba membeli sesuatu secara online dan proses pembeliannya tidak mudah, jadi saya tidak repot-repot,” kata salah satu penggemar. “Dan kemudian saya mendapat email seminggu kemudian seperti, ‘HEI, Anda meninggalkan barang di keranjang Anda! Gunakan kode ini untuk diskon 30 persen untuk pembelian Anda!’ Tapi mereka melewatkan tembakan mereka, saya mengerikan dan sadar sekarang, saya tidak akan membelinya bagaimanapun juga. Eurovision merasakan hal yang sama.”

Tiket juga lebih mahal daripada beberapa tahun terakhir. “Harga tiketnya gila-gilaan sekarang. Saya membayar €50 masing-masing untuk pergi ke semifinal langsung di Lisbon — orang-orang membayar £80 hanya untuk menonton semi latihan. Biaya final lebih tinggi dari tiket Madonna,” kata Tyron, 31, penggemar kontes tersebut.

Dalam sebuah pernyataan kepada NBC menanggapi gangguan yang dilaporkan penggemar, juru bicara Ticketmaster mengatakan situs tersebut tidak macet, meskipun beberapa laporan, menyatakan bahwa “Penjualan tiket tidak terpengaruh, dan ribuan penggemar mengamankan kursi mereka untuk Kontes Lagu Eurovision, yang sekarang terjual habis.”

Tapi apakah Anda salah satu yang beruntung menuju ke Liverpool, mengadakan pesta di rumah — bagaimanapun, itu adalah tontonan yang dibuat agar terlihat bagus di televisi — atau hanya menikmati sorotan di media sosial, sepertinya itu akan terjadi. menjadi tahun yang istimewa. Dan yang terpenting, mari berharap jika Ukraina menang, mereka dapat menyambut kontes kembali dengan damai dan aman.

Grand Final Kontes Lagu Eurovision 2023 akan berlangsung di Liverpool Arena pada Sabtu, 13 Mei.