Mengapa saya menolak untuk memberikan suara pada penghargaan MLB: Uang menghalangi

Dengan musim penghargaan Major League Baseball kepada kami, ini biasanya adalah waktu ketika saya mengungkapkan suara saya dan alasan di balik setiap pilihan.

Transparansi itu penting, jadi saya selalu merasa berkewajiban untuk tidak hanya memenuhi kewajiban saya sebagai anggota voting dari Asosiasi Penulis Bisbol Amerika tetapi juga menunjukkan pekerjaan saya. Meskipun pembaca mungkin tidak selalu setuju dengan pilihan saya, mereka setidaknya bisa mengerti dari mana saya berasal.

Tahun ini, saya memutuskan untuk tidak memilih sama sekali. Itu juga butuh penjelasan.

Perubahan terbaru pada perjanjian kolektif yang mengikat hadiah uang tunai ke tempat pemain menyelesaikan surat suara telah menimbulkan masalah etika dan menyebabkan saya kehilangan kepercayaan pada sistem. Inilah alasannya:

Pada bulan Maret, untuk mendapatkan pemain muda berkinerja terbaik dibayar lebih cepat, MLB dan asosiasi pemainnya menyetujui kumpulan $ 50 juta (AS) untuk pemain pra-arbitrase. Dana tersebut akan “pertama didistribusikan di antara pemain yang memenuhi syarat yang mengumpulkan pertimbangan penghargaan.” Finis lima besar dalam pemungutan suara MVP atau Cy Young, atau dua teratas untuk rookie of the year, menghasilkan lebih dari $2,5 juta.

Kerutan baru lainnya berdampak pada waktu layanan. Setiap prospek yang finis di dua teratas untuk rookie of the year akan dikreditkan dengan layanan setahun penuh, bahkan jika hari-hari mereka di jurusan gagal, sementara insentif promosi prospek memberi penghargaan kepada tim dengan draft pick tambahan berdasarkan kombinasi layanan waktu dan suara penghargaan.

Ada efek riak untuk setiap gerakan ini. Jika seorang bintang mencapai agen gratis setahun lebih awal, itu bisa menghasilkan pendapatan tambahan puluhan juta dolar. Pemain pra-arb mungkin menghasilkan empat kali lebih banyak dari gaji reguler mereka melalui penghargaan. Tim dengan pilihan ekstra mungkin menemukan bintang permainan berikutnya.

Taruhannya cukup tinggi sehingga orang mungkin berasumsi bahwa pemilik dan pemain akan menyelesaikan masalah ini sendiri. Sebaliknya, tanpa konsultasi apa pun, mereka menyerahkan tanggung jawab kepada media dan reporter akan dibiarkan berurusan dengan dampaknya.

Ada potensi di sini untuk menciptakan masalah bagi mereka yang bekerja setiap hari. Misalnya, ambil tangan kanan Blue Jays Alek Manoah. Dia adalah salah satu pemain pra-arbitrase yang bersaing untuk mendapatkan uang bonus dan juga kandidat pinggiran untuk AL Cy Young. Katakanlah dia selesai tepat di luar lima besar dalam pemungutan suara dan melewatkan hari gajian besar. Mengapa Manoah ingin memberi saya beberapa menit waktunya jika saya berperan dalam menolak cek itu?

Ini satu hal untuk berdebat dalam scrum tanpa implikasi keuangan. Ini cukup lain untuk berdebat tentang uang tunai. Jika itu aku, aku akan memberitahu reporter itu untuk tersesat.

Untuk lebih jelasnya, saya tidak pernah memiliki orang dari Jays yang mencoba menekan saya untuk memilih dengan cara tertentu, dan bahkan jika mereka melakukannya, itu tidak akan berhasil. Dapatkah hal yang sama dikatakan tentang setiap anggota BBWAA lainnya, terutama pada saat homerisme berada pada titik tertinggi sepanjang masa dan beberapa pemilik juga memiliki outlet media? Saya tidak yakin.

Setelah perjanjian bersama ditandatangani pada bulan Maret, saya men-tweet tentang tidak lagi bersedia untuk memilih. Pertanyaan umum adalah: Apa bedanya dengan insentif yang tertulis dalam kontrak pemain selama bertahun-tahun? Mengapa bertindak sekarang dan bukan sebelumnya?

Untuk itu saya katakan, poin yang adil. Tetapi insentif individu, kadang-kadang berdasarkan suara penulis, sering kali tidak terlihat, tidak terpikirkan. Itu bukan alasan; itu hanya kebenaran. Selama bertahun-tahun saya meliput kantor depan yang menolak menawarkan kesepakatan sarat insentif; untuk pemain di tempat lain, angkanya tidak cukup tinggi untuk menarik perhatian saya.

Mungkin logika itu salah, tapi itu tidak penting lagi karena insentifnya juga berubah.

Julio Rodríguez dari Seattle menandatangani kontrak 12 tahun tahun ini yang sangat terkait dengan penghargaan. Jika dia tidak menerima suara MVP pada tahun 2028, Mariners dapat mengunci opsi klub delapan tahun senilai $200 juta. Jika dia mendapat dua suara 10 besar, angkanya meningkat menjadi $240 juta. Itu terus meningkat dari sana hingga $350 juta.

Kami tidak lagi berbicara tentang insentif $25.000 yang ditempelkan pada kontrak besar. Sekarang selisihnya $150 juta. Itu uang yang mengubah hidup, bahkan untuk atlet yang sudah kaya. Pemilik dan pemain harus memikirkan hal itu. Kami di sini untuk melaporkan berita, bukan membuatnya.

Masalah serupa telah hadir untuk sementara waktu di NBA, di mana suara media membantu menentukan pemain mana yang memenuhi syarat untuk perpanjangan kontrak supermax. Pemain depan Golden State Warriors Draymond Green termasuk di antara mereka yang mengeluh tentang pendapat wartawan, mungkin pratinjau masa depan MLB.

“Sangat konyol bahwa itu tidak berubah, terutama dengan jumlah uang yang dipertaruhkan,” kata Green. “Maksud Anda memberi tahu saya seseorang yang kesal karena saya tidak ingin melakukan wawancara dengan mereka pada akhirnya dapat memutuskan (apakah) $37 juta masuk ke rekening bank saya atau tidak? Itu konyol.”

Apakah bias ada atau tidak hampir tidak penting, karena yang diperlukan hanyalah munculnya bias untuk kehilangan kredibilitas. Reporter memberikan wawasan, analisis, dan menceritakan kisah tentang pemain dan tim. Menentukan berapa banyak pria dibayar di luar yurisdiksi kami.

Saya tidak memiliki perbaikan ajaib. Yang saya tahu adalah masalah internal baseball tidak boleh melibatkan saya atau jurnalis lain secara langsung, dan sekarang itu tidak mungkin.

Saya masih akan berada di sini untuk memperdebatkan penghargaan, tetapi hari-hari saya menimbang dengan pemungutan suara resmi telah berakhir. Salahkan uang karena merusak semua kesenangan.

BAGIKAN: