Warga Polandia bersiap untuk perjalanan pemilihan yang bergelombang – POLITICO

Jamie Dettmer adalah editor opini di POLITICO Eropa.

WARSAWA — Bulan lalu, Presiden Polandia Andrzej Duda mendekati pemimpin oposisi Donald Tusk untuk berjabat tangan, saat mereka berkumpul untuk mendengarkan pidato utama Presiden Amerika Serikat Joe Biden selama perjalanan keduanya ke Warsawa dalam setahun.

Dapat dimengerti bahwa penyerahan dengan senang hati itu singkat.

Dan ketika pemilihan parlemen bulan September semakin dekat, jabat tangan lain antara dua lawan politik tampaknya tidak mungkin terjadi, dengan partai Hukum dan Keadilan konservatif-nasionalis (PiS) yang berkuasa dan oposisi sudah saling serang, bertengkar tentang segalanya – termasuk perang Ukraina.

Jadi, saat PiS mencari masa jabatan ketiga berturut-turut – sesuatu yang belum pernah dicapai partai sebelumnya dalam sejarah demokrasi Polandia – pertanyaannya adalah apakah pemilihan ini akan lebih beracun atau tidak daripada bentrokan pemilihan sebelumnya. Dan orang Polandia sudah lelah bersiap-siap untuk perjalanan yang bergelombang.

PiS berharap dapat menggalang dukungan dengan membual tentang perannya yang condong ke depan dalam aliansi Barat atas Ukraina. “Perang kemungkinan akan membantu Hukum dan Keadilan karena efek reli-bulat-bendera,” kata Marek Tatala, seorang ekonom dan wakil presiden Economic Freedom Foundation.

Dan tanpa membuang waktu, Perdana Menteri Mateusz Morawiecki memicu keributan politik saat Biden meninggalkan Polandia, menuduh Civic Platform Tusk — partai oposisi terkemuka — mendukung Rusia saat menjabat dari 2007 hingga 2015. Mengeluh bahwa mereka telah “membuat kami hampir 100 persen tergantung” pada energi yang dipasok Rusia, Morawiecki membual“Kami mengubahnya dan hari ini kami mandiri.”

Civic Platform membalas ini dengan menunjukkan bahwa impor minyak Rusia akhirnya berhenti karena – seperti yang dikatakan oleh Ketua partai Sławomir Neuman – “Rusia mematikan keran,” menangguhkan pasokan minyak mentah melalui pipa Druzhba bulan lalu. Polandia masih menerima 10 persen dari minyak mentahnya dari Rusia sebelum Moskow menghentikan pasokan, politisi oposisi menekankan.

Tapi bolak-balik di Ukraina dan Rusia ini mengalirkan narasi lama.

PiS telah lama berusaha mendiskreditkan kaum konservatif liberal dan moderat sebagai kaki tangan Rusia — sejak kecelakaan pesawat Smolensk 2010 yang menyebabkan kematian 96 anggota elit Polandia, termasuk Presiden Lech Kaczynski saat itu. Dan pemimpin partai Jarosław Kaczyński, saudara kembar mendiang presiden, tidak menyerah melukiskan kecelakaan itu sebagai apa pun kecuali kecelakaan, mempertahankan bahwa Tusk – yang adalah perdana menteri pada saat itu – menutupi plot Kremlin sebagai bagian dari “rekonsiliasi yang mengerikan. dengan Rusia”, meskipun kekurangan bukti.

Pada gilirannya, Civic Platform telah mempromosikan kontranaratif bahwa PiS menyimpan kekaguman rahasia untuk Presiden Rusia Vladimir Putin – atau setidaknya metode pemerintahannya yang otoriter – dan telah meniru kebijakannya yang tidak liberal, menempatkan Polandia di jalur kemungkinan Polexit.

Di tengah semua ini, PiS melihat keamanan sebagai calon pemenang suara. “Masalah utamanya adalah Ukraina dan keamanan,” kata orang dalam partai senior kepada POLITICO, meminta untuk tidak disebutkan namanya karena dia tidak berwenang untuk berbicara kepada media tentang rencana pemilu. Menurutnya, ada banyak pernyataan sebelumnya oleh Tusk dan para pemimpin Civic Platform lainnya yang akan digali PiS untuk menunjukkan bahwa mereka lunak terhadap Moskow, dan bahwa mereka ingin sejalan dengan strategi keterlibatan Jerman yang salah menilai dengan Putin.

Ini adalah strategi yang membunuh dua burung dengan satu batu – menggambarkan oposisi utama tidak hanya lemah di Moskow tetapi juga Berlin, karena PiS semakin memukul Jerman dalam beberapa masalah, termasuk penolakannya membayar ganti rugi ke Polandia untuk Perang Dunia II.

Tapi sementara PiS tetap menjadi partai tunggal terbesar di negara itu, itu telah tergelincir dalam jajak pendapat sejak tahun 2020, ketika memperketat undang-undang aborsi yang sudah sangat ketat dan mengubahnya menjadi larangan langsung, yang memicu protes massal. Dan penanganan COVID-19 oleh pemerintah — terutama infeksi gelombang kedua — melihat a kemerosotan lebih lanjut dalam jajak pendapat, dengan peringkat turun dari hampir 40 persen ke level terendah 26 persen Oktober lalu, meskipun dukungan telah merangkak naik sejak itu.

Sementara itu, efek kumulatif dari tuduhan korupsi dan kelelahan umum dengan pemerintahan yang telah berjalan lama juga meredupkan prospek pemilu partai.

Namun, faktor penentu kemungkinan September ini adalah keadaan ekonomi – sesuatu yang diakui oleh menteri pemerintah. “Ekonomi, ekonomi, ekonomi dan harga,” kata Wakil Menteri Luar Negeri Paweł Jabłoński kepada POLITICO. “Ketika saya bertemu konstituen, mereka ingin berbicara tentang apa yang terjadi di Ukraina, tetapi mereka sering bertanya tentang bagaimana pengaruhnya terhadap situasi mereka, bagaimana hubungannya dengan apa yang harus mereka bayar untuk makanan di toko-toko,” katanya.

Tatala setuju ekonomi akan menjadi isu utama. Sementara PiS mungkin mendapat dukungan dari status internasional Polandia yang meningkat, “orang-orang fokus pada dompet mereka,” katanya.

Dan menurut Tatala, pemerintah sudah fokus untuk membantu konstituen inti karena inflasi – sekarang sekitar 16 persen – mengikis daya beli. “Permainannya adalah mencoba memperbaiki situasi ekonomi bagi kelompok pemilih tertentu yang sangat penting bagi partai.”

September lalu, pemerintah mengumumkan upah bulanan minimum akan dinaikkan menjadi 3.600 zloty (€763) sebelum pajak tahun ini, kenaikan tahunan tertinggi yang pernah ada secara absolut. Itu juga menaikkan pensiun dan menghindari kenaikan suku bunga setinggi yang seharusnya, takut akan kemarahan pemegang hipotek – keengganan yang sekarang memicu inflasi.

Sementara itu, kata Tatala, partai-partai oposisi utama belum mengukir “kebijakan alternatif yang khas”, malah berusaha bersaing dengan PiS dalam janji-janji ekonomi. Baru-baru ini, Tusk bersikeras pemerintah Civic Platform tidak akan menaikkan usia pensiun.

Jajak pendapat saat ini menunjukkan PiS akan tetap menjadi partai tunggal terbesar tetapi akan berjuang untuk mengamankan mayoritas parlemen, membiarkan partai oposisi terbuka untuk membentuk pemerintahan koalisi. Tapi banyak yang bisa terjadi antara sekarang dan hari pemungutan suara. Plus, pemerintah memiliki kekuatan dompet – dan juga tidak malu menggunakannya.

Menurut Andrzej Stankiewicz, wakil pemimpin redaksi Onet — platform berita online paling populer di Polandia — PiS akan sepenuhnya mengeksploitasi kendalinya atas badan-badan negara untuk meningkatkan daya tarik elektoralnya, termasuk berusaha menjaga harga energi tetap rendah dan meningkatkan gaji yang dibawa pulang. , terutama bagi mereka yang berpenghasilan rendah.

“Semua badan negara akan ditekan untuk membantu partai yang berkuasa,” kata Stankiewicz. “Misalnya menjelang pemilu, tarif listrik akan diturunkan. Mereka telah memanipulasi harga energi sebelumnya.”

Stankiewicz juga berharap untuk melihat oposisi menjadi sasaran outlet yang dikontrol negara yang semakin kritis – dan memang seharusnya demikian, karena PiS telah memperketat cengkeramannya di media.

Pada tahun 2021, partai tersebut menguasai sebagian besar surat kabar daerah negara itu, ketika perusahaan penyulingan minyak milik negara PKN-Orlen membeli Polska Press. Dan sejak pembelian, Orlen terus mengganti editor dan reporter dalam pembersihan — sesuatu yang akhirnya mendorong dana kekayaan kedaulatan Norwegia, pemegang saham perusahaan, untuk menempatkan Orlen “di bawah pengawasan”, setelah dewan etika menyatakan kekhawatiran mengenai “implikasi terhadap kebebasan. pers dan oleh karena itu kebebasan berekspresi di Polandia” menjelang pemilu.

Jadi, saat PiS mencari pemilihan kembali, tidak diragukan lagi bahwa balapan akan menjadi buruk. Satu-satunya pertanyaan adalah seberapa tajam kampanye itu nantinya.